CEA (Carcino-Embryonaal-Antigeen)

Dit is een glycoproteïne dat betrokken is bij de celadhesie en wordt geproduceerd gedurende de foetale ontwikkeling. De productie stopt al voor de geboorte en het eiwit is enkele maanden na de geboorte niet meer aanwezig. Het komt daarom niet voor in het bloed van gezonde volwassenen. Bij verschillende vormen van kanker komt het eiwit weer tot expressie. Daarom kan het eiwit worden gebruikt als tumormarker bij darm-, borst-, long-, lever- en alvleesklierkanker. Er zijn ook goedaardige aandoeningen, zoals ontstekingen in de darm of lever, waarbij CEA verhoogd kan zijn. Bij rokers is de CEA-waarde ook vaak hoger dan bij niet-rokers. CEA is daarom niet betrouwbaar voor het stellen van een diagnose. CEA kan wel een indicator zijn voor de uitgebreidheid van kanker, het is vooral verhoogd als er sprake is van uitzaaiingen. Deze parameter zal dus altijd moeten worden getest in combinatie met andere onderzoeken.