Lactobacillus spp.

Lactobacillus is een geslacht van grampositieve, micro-aerofiele bacteriën. Ze maken een groot deel uit van de melkzuurbacteriegroep (ze zetten suikers om in melkzuur). Bij mensen vormen ze een belangrijk onderdeel van de microbiota op een aantal plaatsen in het lichaam, zoals het spijsverteringsstelsel, urinewegen en genitaal systeem. Bij vrouwen van Europese afkomst vormen Lactobacillussoorten normaal gesproken een groot deel van de vaginale microbiota. Lactobacillus vormt biofilms in de vaginale en darmmicrobiota, waardoor ze kunnen overleven tijdens barre omgevingscondities en een voldoende grote populatie kunnen onderhouden. Lactobacillus vertoont een symbiotische relatie met het menselijk lichaam, omdat het de gastheer beschermt tegen mogelijke invasies door pathogenen en op zijn beurt biedt de gastheer een bron van voedingsstoffen. Lactobacillus is het meest voorkomende probioticum dat voorkomt in voedsel, zoals yoghurt en het is divers in de toepassing ervan om het welzijn van de mens te behouden, omdat het kan helpen bij de behandeling van diarree, vaginale infecties en huidaandoeningen zoals eczeem.